「行け、わたしがあなたを遣わす」

寺島謙牧師

使徒言行録　22章17節～22節　　

　使徒パウロは，異邦人（ユダヤ人以外の人々）への伝道に生涯を捧げた人でした。ヨーロッパ諸国を目指し，イスパニヤにさえも行く意図があったようです。当時は，車も列車もありません。殆んど徒歩による移動だったでしょう。船路の旅行で，難破したこともありました。人々の暴力を受け，捕えられて獄に入れられた事もありました。しかし，パウロの艱難に満ちた伝道がなかったならば，今日のキリスト教信仰は無かったと言えるでしょう。この教会も生まれてなかったかも知れません。
　パウロがエルサレムの神殿で熱心に祈っていた時，我を忘れた状態（自分自身から解放され，全く自由になった状態）になり，主にお会いしました。エルサレムでは人々は，主の福音を信じないから，この地を去れ，と主が言われたのです。パウロ自身は，ユダヤ人が主を受け入れてほしいと切に願っており，その実現に使命感をもっていました。しかし現実には，ユダヤ人の多くは自らの力を頼み，神から離れて行ったのです。正に，現代の人間社会の状態でありましょう。神なき世界が，どのようになって行くか。多くの不正や争い，戦争。それに，一部の人間の私利私欲に端を発する，環境破壊。これらは，人間が断崖絶壁に向かって進んでいる姿です。肉の力には限界があり，これにのみ頼ることは，絶望に他なりません。
　主イエス・キリストの十字架により，罪ゆるされたパウロは，同胞のユダヤの人々にも，この事びを伝えねばならないと考えていましたから，主の言葉に驚いたことでしょう。まず第一は，ユダヤ人だろう，と考えていたと思われます。しかし主は，パウロに対して，「行け。わたしがあなたを遠く異邦人のために遣わすのだ。」と明白に語られたのです。我々の国，日本も，異邦の国です。主の御旨は，全ての人々が福音を聞かされ，救われる事であったのです。
　マタイによる福音書19章に，「しかし，先にいる多くの者が後になり，後にいる多くの者が先になる。」という主の言葉があります。異邦人が先になり，ユダヤ人が後になる。主は勿論、ユダヤ人の救いをも考えておられるのです。全ての人々が主の愛を受け，救われることを願っておられる。「行け」，という言葉は，我々に向っても語られています。多くの問題や悩みをかかえつつ，生きているのが我々です。パウロを神殿に招き，祈りへと招かれた主は，我々をも招いて下さるのです。自分のカのみに頼る生き方には，希望かありません。使徒パウロに対して語られた「行け」という主の言葉は，我々に真の勇気を与えるものです。これを信じて，希望をもって，日々の歩みを進めたく願うものです。