人間の救いは，人間の努力による律法の遵守で得られるものではなく．主イエス・キリストの十字架の贖いを信じ受け入れることによるものである，という福音を聞かされたアンティオキア教会の人々は，心から喜びました。これを伝えたのは，エルサレム教会から派遣されたパウロとパルナバ，それに，ユダとシラスの4人でした。ユダとシラスは役目を終えた後，帰途につきましたが，パウロとパルナバは，さらに当地にとどまって，この福音をなお多くの人々に伝え続けたのでした。
　福音はこのように，「教会」に伝えられたのです。教会こそが，この信仰に生きる生活の場です。信仰とは生活です。教会は主イエス・キリストの体であり，我々一人一人はこれに結ばれている枝であります。正に主イエス・キリストが言われた通り，葡萄の木とその枝の関係です。生活の中の事柄は，全て神との関係で結ばれているのです。勿論，教会の歩みが常に全く正しいとは限りません。人の罪が入り込むこともあります。しかし，教会は聖霊によって守られ，聖霊が正しい道へと導かれるのです。このように神に守られている教会に結びつく事により，我々は罪に打ち勝つことが出来るのです。
　さてパウロは，先の問題が解決したので，改めてもう一度，以前に訪れた町へ行って，信者たちの様子を確かめようと，パルナバに提案しましたが，ここで新たな別の問題が出て来ました。マルコ（別名ヨハネ）という弟子を同行するか否かせいう件です。このマルコは，バルナバの親戚に当たり「マルコによる福音書」の著者と目されている，信仰あつい人です。この彼が何故か，過去にパウロに従わず，伝道旅行の途中で帰って行ってしまった事がありました。理由は正確には分っていませんが，今は充分反省して伝道に立ち向かっていると，パルナバは考えていました。パウロはやはり彼を同伴しては，伝道の妨げになることもあり得る，と考えたのでしょう。そこでバルナバはマルコを連れてキプロス島に行き，別行動をとる事にしました。パウロはシラスとともに先へ進み，諸教会を力づけた，とあります。そのようにして，主の福音は主の御言葉どおり，地の果てに到るまで，宣べ伝えられることになって行くのです。
　牧師は先日，公務で高知の佐川教会を訪問する機会を得ました。専任の牧者を迎えたばかりの，現住陪餐会員9名で，教区互助を受けている小さな教会です。その上，会員のほとんどは皆，高齢者です。しかし全員が生き生きとしていて若々しい。この中に主が生きておられる，聖霊が働いておられる，と強く感じました。教会とは，聖霊の力に支えられ，導かれる存在である事が実感されました。感謝すべき事です。